Một trăm hai mươi phút, năm bàn thắng, và tỉ số cuối cùng 3-2 nghiêng về Việt Nam. Trận tứ kết với U23 UAE ở giải U23 châu Á tháng 1/2026 là kiểu trận đấu khiến người xem bên màn hình phải đứng dậy mấy lần. U23 Việt Nam vào bán kết lần thứ hai trong lịch sử giải. Tám tháng sau, ở Nhật Bản, cũng lứa tuổi này nhận một trận thua 0-4 trước Hàn Quốc. Năm 2026 của U23 Việt Nam nằm gọn giữa hai cảm xúc ấy.
Vì sao cấp U23 quan trọng đến vậy
U23 là cấp độ trung gian giữa bóng đá trẻ và đội tuyển quốc gia. Đây là nơi những cầu thủ khoảng 20 đến 23 tuổi được thử thách ở các giải châu lục trước khi được gọi lên đội tuyển. Ở tuổi ấy, nhiều cầu thủ đã đá chuyên nghiệp nhưng chưa chắc có suất đá chính ở câu lạc bộ, nên một giải U23 tầm châu lục thường là lần đầu họ đối mặt áp lực thật sự.
Lịch thi đấu của cấp độ này khá dày. U23 châu Á diễn ra hai năm một lần, Asian Games bốn năm một lần, xen giữa là SEA Games với giới hạn tuổi riêng. Mỗi giải có một ý nghĩa khác nhau: SEA Games là chuyện danh dự khu vực, ASIAD là sân chơi đa môn của cả châu lục, còn U23 châu Á là nơi đo trình độ chuyên môn sát nhất, vì các nền bóng đá mạnh như Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran hay Saudi Arabia đều cử đội hình nghiêm túc.
Thường Châu 2018: cái mốc mọi lứa sau phải nhìn vào
Nói đến U23 Việt Nam thì không thể bỏ qua tháng 1/2018 ở Thường Châu (Trung Quốc). Dưới thời HLV Park Hang-seo, đội vượt qua vòng bảng, thắng Iraq rồi Qatar đều trên chấm phạt đền, và vào chung kết gặp Uzbekistan. Trận đấu diễn ra trong trận tuyết dày, Việt Nam gỡ hoà bằng cú đá phạt của Nguyễn Quang Hải rồi thua 1-2 ở những phút cuối hiệp phụ. Ngôi á quân ấy đến nay vẫn là thành tích tốt nhất của Việt Nam ở giải.
Cũng năm 2018, tại ASIAD ở Indonesia, lứa cầu thủ này vào đến bán kết và giành hạng tư, thành tích tốt nhất của Việt Nam ở môn bóng đá nam Asian Games. Nhiều gương mặt của hai giải đó sau này thành trụ cột đội tuyển quốc gia, góp mặt trong chức vô địch AFF Cup cuối năm 2018 và chuyến đi tới tứ kết Asian Cup 2019. Vì thế, mỗi khi một lứa U23 mới ra sân, người ta lại vô thức so với Thường Châu, và đó vừa là động lực vừa là gánh nặng.
U23 châu Á 2026: trở lại bán kết
Vòng chung kết U23 châu Á 2026 diễn ra tại Saudi Arabia vào tháng 1/2026. U23 Việt Nam nằm cùng bảng với U23 Hàn Quốc và giành vé vào tứ kết.
Ở tứ kết, U23 Việt Nam thắng U23 UAE 3-2 sau 120 phút. Đây là lần thứ hai trong lịch sử đội vào đến bán kết giải này, sau lần năm 2018. Tại bán kết, đội thua U23 Trung Quốc 0-3.
Thua đậm ở bán kết làm dịu bớt niềm vui, nhưng nên nhìn cả giải chứ không chỉ trận cuối. Một đội bóng trẻ đi được tới bốn đội mạnh nhất châu Á, vượt qua một đối thủ Tây Á qua hiệp phụ, là điều không phải lứa nào cũng làm được. Khoảng cách lộ ra ở trận bán kết thì lại là bài học về thể lực: đá 120 phút ở tứ kết rồi bước vào trận tiếp theo với đôi chân nặng nề là chuyện các đội tầm trung thường gặp ở giải tập trung.
ASIAD 2026 tại Nhật Bản
Bóng đá nam ở Asian Games dành cho các đội U23, mỗi đội được bổ sung một số cầu thủ quá tuổi. Quy định này khiến ASIAD khác U23 châu Á ở chỗ các đội có thể dùng vài cầu thủ dày dạn để làm xương sống, và việc chọn ai trong số suất quá tuổi luôn là bài toán của ban huấn luyện.
Theo lịch thi đấu và kết quả được báo chí trong nước tổng hợp, U23 Việt Nam:
- hoà Kuwait 1-1;
- thắng Philippines 2-0;
- thua Uzbekistan 0-2;
- vào tứ kết và thua Hàn Quốc 0-4 ngày 25/9.
Vượt qua vòng bảng là yêu cầu tối thiểu và đội đã làm được. Hai trận thua Uzbekistan và Hàn Quốc thì cho thấy một điều quen thuộc: trước các đối thủ ở tốp đầu châu lục, U23 Việt Nam vẫn gặp khó, và việc không ghi được bàn nào trong cả hai trận là con số đáng suy nghĩ nhất. Hàn Quốc, đội đã nhiều lần vô địch môn bóng đá nam ASIAD, gần như luôn coi giải này là mục tiêu số một, nên một trận thua trước họ không có gì bất ngờ, chỉ có tỉ số là nặng.
Thành tích tốt nhất của Việt Nam ở môn bóng đá nam ASIAD vẫn là hạng tư năm 2018 tại Indonesia.
Gia Lai tháng 11: đá để chọn người
Trong đợt tập trung tháng 11, U23 Việt Nam dự giải giao hữu quốc tế tại Gia Lai với ba đối thủ: U23 Thái Lan (10/11), U23 Singapore (12/11) và U23 Qatar (14/11). Kết quả các trận sẽ được Vnjin cập nhật khi có thông tin chính thức từ VFF.
Ba đối thủ ấy là một bài kiểm tra có chủ ý. Thái Lan là đối thủ truyền kiếp ở Đông Nam Á, trận nào gặp nhau cũng có sức nặng riêng. Singapore giúp thử cách triển khai khi Việt Nam cầm bóng nhiều. Qatar đại diện cho kiểu bóng đá Tây Á mà U23 Việt Nam sẽ còn gặp nhiều ở sân chơi châu lục. Gia Lai cũng không phải địa danh xa lạ với bóng đá trẻ: học viện ở đây từng đào tạo ra nhiều tuyển thủ quốc gia.
Một năm để nhìn xa hơn
Các giải U23 là bệ phóng của đội tuyển quốc gia. Nhiều trụ cột của đội tuyển hiện nay từng trưởng thành từ U23 châu Á, SEA Games và ASIAD. Câu hỏi thật sự của năm 2026 không phải là U23 thắng hay thua bao nhiêu trận, mà là bao nhiêu cầu thủ trong lứa này sẽ có chỗ đứng ở câu lạc bộ trong mùa giải tới. Một cầu thủ trẻ đá chính đều đặn ở V.League thường tiến bộ nhanh hơn nhiều so với người chỉ được gọi lên tập trung vài lần mỗi năm.
Có một điểm đáng nói nữa về cách đọc kết quả của bóng đá trẻ. Người hâm mộ Việt Nam đã quen với những cảm xúc lớn từ lứa Thường Châu, nên dễ coi mọi thứ dưới mức á quân là thất bại. Thực tế, vào bán kết U23 châu Á và vượt qua vòng bảng ASIAD trong cùng một năm là thành tích mà nhiều nền bóng đá trong khu vực mong muốn. Điểm yếu cũng hiện ra khá rõ: trước những đội ở tốp đầu như Trung Quốc ở bán kết hay Hàn Quốc ở tứ kết, U23 Việt Nam thua với cách biệt ba, bốn bàn. Thu hẹp được khoảng cách ấy mới là việc của mấy năm tới, và nó phụ thuộc nhiều vào số phút thi đấu thật ở câu lạc bộ hơn là vào vài đợt tập trung ngắn.
Nếu bạn theo dõi giải ở Gia Lai, hãy thử ghi lại tên vài cầu thủ chơi nổi bật rồi xem lại sau một mùa. Đó là cách vui nhất để biết lứa U23 năm nay có đang đi đúng hướng hay không.
Nguồn: Cổng thông tin Chính phủ, VietnamPlus, Bóng đá+ (tháng 1–11/2026). Một số tỉ số được tổng hợp từ lịch thi đấu trên báo, có thể được cập nhật khi đối chiếu với nguồn chính thức.
Bình luận (0)
Chưa có bình luận nào. Hãy là người đầu tiên!